「右の肋骨の下あたりがチクっと痛むんだけど…」「押すと少し痛い感じがする…」こんな症状、心当たりないですか？この場所の痛みは、胆嚢や肝臓、消化器系のトラブルから、筋肉や神経の問題までいろんな原因が考えられます。でも、痛みの出方やタイミング、ほかにどんな症状があるかによって、原因を絞り込むことができるんです。
自分自身にも50代になってテレビを見ている時や椅子に座って本を読んでいるときなどのこれといって決まっていないタイミングで「チクっ」や「ズキン」と痛みが走り、しばらくの間鈍い痛みが残るこの症状は、痛みの程度によって深刻に考えたりもするんですけど、数時間や1日すると治まっていたりするんです。
自分自身の症状はこんな感じです。肋間神経痛かもしれません。
”痛みの箇所はいつも同じです。ずっと痛いわけではないです。右肋骨下あたりの上腹部に突然チクっとした自発痛がきたりします。痛い所を指で押すと軽く痛みを感じます。”
まずは痛みの特徴をハッキリさせる
診察の最初のステップは、「どんな痛みなのか」を詳しく知ることです。同じ「右肋骨下の痛み」でも、原因によって痛み方が違うらしいです。「質問」と「よくある答え」から自身の症状にどの程度当てはまるのか比べてみましょう。
質問:
「食事をした後に痛みが強くなることはありますか？」
胆嚢や消化器系のトラブルがあると、特に脂っこいものを食べた後に痛みが出ることが多いんです。
よくある答え:
「食後に少し痛むこともあるけど、関係なく突然チクっとすることもあります」
こうなると、食事との関連ははっきりしませんね。じゃあ次に、
質問:
「動いたときに痛みが強くなることはありますか？」
もし体を動かしたときに痛みが増すなら、筋肉の炎症や神経の問題（肋間神経痛など）が関係している可能性も。
過去の健康状態もチェック
今の症状だけじゃなく、過去の病歴も診断には大事なポイントです。「質問」と「よくある答え」から自身の症状にどの程度当てはまるのか比べてみましょう。
質問:
「これまでに胆石や肝臓の病気を指摘されたことはありますか？」
胆石がある人は、再発することがよくありますし、肝機能が落ちている人は、肝臓が腫れて痛むこともあります。
よくある答え:
「10年くらい前に健康診断で脂肪肝って言われました。でも特に治療はしてません」
ここで気になるのが、脂肪肝の既往歴。脂肪肝が進行すると、肝臓の機能が落ちて炎症を起こしたり、胆汁の流れが悪くなったりすることがあるんです。
他に気になる症状で絞る
右肋骨の下が痛いとき、他にも何か症状があるかどうかで、見立ての方向性が変わります。
質問:
「黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）や尿の色が濃くなったことはありませんか？」
肝臓や胆嚢に問題があると、胆汁の流れが悪くなって黄疸が出たり、尿が濃くなったりすることがあります。
質問:
「発熱や吐き気はありませんか？」
胆嚢炎や肝炎の場合、炎症があるので発熱や吐き気を伴うことも。
よくある答え:
「特に黄疸はないけど、最近ちょっと胃もたれしやすい気がします」
胃もたれがある場合、胆汁の流れがスムーズじゃないのかもしれませんね。胆嚢の機能が落ちていると、消化がうまくいかなくなることがあります。
考えられる原因と対処法
ここまでの情報をもとに、考えられる原因を3つ挙げてみます。自身の症状にどの程度当てはまるのか比べてみましょう。
- 胆石症
- 突然のチクっとした痛み
- 胃もたれがある
- 食事の影響がある可能性
- 過去に脂肪肝があるため、胆石リスクも上がっている - 肝機能障害（脂肪肝の進行）
- 以前に脂肪肝と診断されている
- 痛みは強くないけど、違和感が続く
- 消化不良っぽい症状がある - 肋間神経痛
- 突然チクっとする痛み
- 触ると痛みが増す
- 食事とは関係なさそう
この段階では、どれも可能性があるので、気になるようであれば医師による確定診断のために検査を受けてください。腹部エコーで胆石があるかを確認したり、血液検査で肝機能をチェックしたりしてくれると思います。
診断が確定したら、それに合わせて治療を進めていくことになると思います。
- 胆石症の場合：
症状が軽ければ、食事を見直して経過観察。症状がひどい場合は、手術で胆嚢を取ることもあります。 - 肝機能障害の場合：
食生活を改善して、運動を取り入れることが大事。脂肪肝が進行すると肝硬変のリスクもあるので、定期的な肝機能チェックが必要です。 - 肋間神経痛の場合：
ストレッチや鎮痛薬で様子を見ながら、痛みが続くようなら神経ブロック注射を検討することも。
また、1〜2週間後に再診して、症状が改善しているか確認します。もし痛みがひどくなるようなら、追加の検査を考えます。
フォローアップ:
右肋骨の下の痛みは、胆嚢や肝臓、消化器系の問題の可能性もあれば、筋肉や神経が原因のこともあります。問診では、「痛みの特徴」「過去の病歴」「追加の症状」をしっかり整理して、可能性を絞っていくことが大事。
「ちょっと気になるけど、病院に行くほどかな？」と思うような痛みでも、放っておくと悪化することもあるので、早めに相談して検査しておくのが安心ですね。
さいごに
可能性を解き明かす鍵を使って病名を推理する医療探偵をAIにさせてみました。データから症状の糸を手繰り寄せ、一つ一つの手掛かりをもとに謎を解き明かしていくアプローチで、可能性の高い病名を見立て、浮かび上がらせる、その名もカクシャーロック・ホームズです。
データと可能性という確率論を武器にあなたの健康を守るための一役になることができれば幸いです。
※ここに記載された内容は個人の感想や意見に基づくものであり、もし実施する場合は必ず医師の診断を受け、健康状態に問題がないことを確認してください。提供される情報に基づいて行われるいかなる決定も、最終的にはご自身の判断に委ねられます。本情報が皆様の生活改善と将来の向上に貢献することを願っております。
